Calvignac (Lot, France)

Entre Cajarc et Saint-Cirq Lapopie, la silhouette découpée de Calvignac plonge de 100 mètres dans les reflets d'un méandre du Lot. Implanté entre causse et rivière dont il contrôle l'activité, le village s'impose dès le Xè siècle comme l'une des quatre vicomtés du Quercy, avec Brassac, Bruniquel et Saint-Cirq Lapopie. Agglomération à trois étages, dus aux nécessités d'une topographie contraignante, le castrum originel se compose d'un fort, d'une ville, quartier bourgeois roturier fermé par des portes, et de barris, quartiers ouverts aux derniers arrivants, implantés hors des murailles. Par la suite, Calvignac subit la croisade contre les Albigeois, les guerres de religion... La position stratégique qu'occupe le château en fait une place âprement convoitée lors de la Guerre de Cent ans.

Loin de ses périodes de troubles, le XIXè siècle voit l'enrichissement de la commune. Les ressources importantes engendrées par les vignobles (détruits par l'épidémie de phylloxéra en 1885) et la culture du tabac sont complétées par les revenus d'une briqueterie et d'une scierie.

Cette aisance économique permet la construction d'une des mairies-écoles les plus imposantes du département. Sur le rocher de la Baume, dont le nom rappelle l'importance des grottes dans l'implantation du château (Baume=balmes=cavités), et d'où l'on profite d'un point de vue vertigineux sur la vallée (attention, à-pic non protégé !), se déroulent chaque année les fêtes de la Saint-Jean. De son passé, Calvignac nous offre de nombreux témoignages : la structure de l'ancien castrum est toujours visible, avec son mur d'enceinte percé d'une porte fortifiée en arc brisé, ses tours nobles, quelquefois transformées en pigeonniers, ainsi que ses maisons médiévales à arcades gothiques.

Au centre du village, non loin de l'église romane, le travail à ferrer les bovins rappelle les méthodes d'antan ; ça et là, le curieux pourra remarquer des écussons gravés logés dans les façades, différentes croix de pierre et autres détails qui font de Calvignac un village intimiste et plein de charme.

Calvignac : 196 habitants, alt. moyenne 259 m, fête votive le week-end d'après le 15 août. Services : galerie d'art, brocante, crêperie, saladerie-glaces, buvette (en saison).

Between Cajarc and Saint-Cirq Lapopie, the jagged outline of Calvignac is reflected in a meander of the Lot, 300 ft below. In the Xth century, Calvignac was one of the four viscounties of Quercy, together with Brassac, Bruniquel and Saint-Cirq Lapopie. It experienced the Albigensian crusades, and was much fought over during the 100 Years War. Several traces of the past can be found : medieval wall and gate, feudal towers sometimes turned into dovecotes, medieval houses, a trave near the Romanesque church, stone crosses, XIXth century pigsty and dovecote, etc...